Chiefs y Bills avanzan al Juego por el Campeonato de la AFC
La Ronda Divisional de la AFC entregó dos emocionantes partidos que definieron a los contendientes para el juego por el Campeonato de la Conferencia Americana. Los Kansas City Chiefs y los Buffalo Bills demostraron porqué son dos de las franquicias más dominantes de la NFL, logrando victorias cruciales que los mantienen en la lucha por el Super Bowl.
En el primer duelo de la jornada, los Chiefs vencieron 23 - 14 a los Houston Texans en Arrowhead Stadium, asegurando su séptima aparición consecutiva en el Juego por el Campeonato de la AFC. Patrick Mahomes lideró la ofensiva con 177 yardas aéreas y un pase de touchdown hacia Travis Kelce, quien acumuló 117 yardas en siete recepciones. La defensa de Kansas City fue igualmente clave, capturando al mariscal de campo novato C.J. Stroud en ocho ocasiones y limitando las opciones de Houston.
Por su parte, los Texans dejaron escapar varias oportunidades cruciales, incluyendo un gol de campo fallado por Kai'imi Fairbairn y otro intento bloqueado en los minutos finales que pudo haberlos acercado en el marcador. A pesar de la destacada actuación de Joe Mixon, quien corrió para 88 yardas y anotó un touchdown, Houston no pudo superar su maldición en la Ronda Divisional, quedándose nuevamente corto en su intento por avanzar.
El domingo por la noche, los Buffalo Bills protagonizaron un dramático encuentro en casa, derrotando 27 - 25 a los Baltimore Ravens en Orchard Park. Josh Allen fue la figura central del partido, anotando dos touchdowns por tierra y guiando a los Bills a una victoria que rompe su racha de tres años consecutivos siendo eliminados en esta etapa de los playoffs.
La defensa de Buffalo también tuvo un papel crucial, forzando tres entregas de balón, incluyendo un balón suelto de Mark Andrews que preparó un gol de campo clave en el último cuarto. Andrews, quien más tarde dejó caer un pase crucial en una conversión de dos puntos, simbolizó las dificultades de los Ravens para aprovechar sus oportunidades en un partido que quedó definido por pequeños márgenes.
Con esta victoria, los Bills aseguraron un récord perfecto en casa esta temporada y se preparan para un esperado enfrentamiento contra los Chiefs en Arrowhead Stadium. Este duelo marca otro capítulo en la creciente rivalidad entre ambas franquicias, con Kansas City eliminando a Buffalo en tres de las últimas cuatro postemporadas.
El desempeño de Lamar Jackson en los playoffs volvió a ser objeto de escrutinio, ya que el quarterback de los Ravens registró dos entregas de balón en la primera mitad y no logró liderar la remontada de su equipo. Baltimore, que llegó a la Ronda Divisional con una de las ofensivas más productivas de la temporada regular, se despidió nuevamente a un paso de la Final de Conferencia.
El próximo fin de semana promete un choque de titanes entre Chiefs y Bills, con Mahomes y Allen listos para protagonizar otro emocionante duelo en la búsqueda por un lugar en el Super Bowl. Ambos equipos han demostrado ser los mejores de la AFC esta temporada, y su enfrentamiento definirá quién tendrá la oportunidad de pelear por el Lombardi en febrero.
