Boletos para playoffs asegurados y las grandes decepciones: NFL, semana 16
Los Angeles Chargers vencieron 34 - 27 a los Denver Broncos en un emocionante inicio de la semana 16, consolidándose en la pelea por los playoffs con un récord de 9 - 6. El juego destacó por la histórica patada de 57 yardas de Cameron Dicker, el primer intento de "free kick" desde 1976, que rompió un récord que databa de 1964. Gus Edwards lideró la ofensiva de los Chargers con dos touchdowns terrestres, mientras que Derius Davis y Hassan Haskins sellaron la remontada en el último cuarto. Denver, pese a un inicio explosivo y una tardía reacción, no logró evitar la derrota y quedó relegado al tercer lugar en el Oeste de la AFC.
Los Detroit Lions dominaron a los Chicago Bears con un contundente 34 - 17, alcanzando la cima de la NFC con un récord de 13 - 2 tras la derrota de los Philadelphia Eagles. Liderados por Jared Goff, quien lanzó para 336 yardas y tres pases de touchdown, los Lions destacaron con anotaciones de Jahmyr Gibbs, Jameson Williams (con un pase de 82 yardas) Amon-Ra St. Brown y Sam LaPorta. Este triunfo no solo los posiciona como favoritos para un bye week y ventaja de campo en los playoffs, sino que también refuerza sus aspiraciones de llegar al Super Bowl, un logro histórico que el equipo busca alcanzar por primera vez.
Las Vegas Raiders lograron una emocionante remontada al vencer 19 - 14 a los Jacksonville Jaguars en el Allegiant Stadium. Con anotaciones de los corredores Alexander Mattison y Ameer Abdullah, junto a una sólida actuación defensiva, los Raiders consiguieron su tercera victoria de la temporada. Aunque Jacksonville comenzó liderando con un touchdown de Tank Bigsby, Las Vegas respondió con un acarreo de Mattison, dos goles de campo de Daniel Carlson, y un touchdown decisivo de Abdullah en el último cuarto. Los Jaguars apuntan a ser la primera selección del Draft 2025, mientras los Raiders celebraron el regreso de su quarterback Aidan O'Connell.
Los Washington Commanders lograron una épica victoria al vencer 36 - 33 a los Philadelphia Eagles en un emocionante partido. Con un agónico pase de touchdown de Jayden Daniels a Jamison Crowder a seis segundos del final, los Commanders remontaron un encuentro lleno de drama. Daniels, novato y figura del partido, lanzó para 258 yardas y cinco pases de anotación, además de sumar 81 yardas por tierra. La derrota rompió la racha de 10 victorias consecutivas de los Eagles, quienes dejaron escapar la oportunidad de asegurar la cima del Este de la NFC, mientras los Commanders celebraron su mejor inicio de temporada desde 1991.
Los San Francisco 49ers y Dallas Cowboys quedaron oficialmente eliminados de los playoffs de la temporada 2024 tras la victoria de los Washington Commanders. Ambos equipos dependían de un triunfo de Eagles para mantener vivas sus remotas esperanzas de postemporada, pero con este resultado, ni siquiera ganando sus últimos tres partidos podrán avanzar. Las lesiones afectaron significativamente a ambos equipos: los 49ers perdieron a figuras clave como Christian McCaffrey y Brandon Aiyuk, mientras que los Cowboys sufrieron las bajas de Dak Prescott y Trevon Diggs. Ambas franquicias deberán replantear su estrategia tras una temporada decepcionante.
Los Baltimore Ravens aseguraron su lugar en los playoffs de la AFC al vencer 34 - 17 a los Pittsburgh Steelers, igualando su récord de 10 - 5 y manteniendo viva la lucha por la cima del Norte de la Americana. Lamar Jackson lideró el ataque con tres pases de anotación, llegando a 37 en la temporada y estableciendo un nuevo récord de franquicia. Derrick Henry también brilló con 162 yardas terrestres, consolidándose como el quinto jugador en la historia de la NFL con cuatro temporadas de al menos 1,500 yardas por tierra. La defensa de los Ravens fue clave, capitalizando una intercepción con un touchdown de Marlon Humphrey en el último cuarto para sellar la victoria. Aunque Baltimore perdió a Justice Hill por conmoción cerebral, el equipo dirigido por John Harbaugh mostró dominio en un juego crucial para la clasificación.
