NFL Semana 4: Lecciones aprendidas
La semana 4 de la NFL ha sido un verdadero parteaguas, dejando en claro el panorama actual de la liga y reduciendo a solo dos equipos invictos. Esta última semana nos deja lecciones clave: Aaron Rodgers todavía lucha por encontrar su conexión con la ofensiva, los Minnesota Vikings se consolidan como el equipo más dominante hasta ahora y las lesiones continúan afectando las estrategias de múltiples franquicias. Con cada semana que pasa la temporada se torna más emocionante y los aficionados están ansiosos por ver cómo se desarrollarán los acontecimientos en las próximas jornadas.
Los Dallas Cowboys se impusieron 20 - 15 a los New York Giants en el MetLife Stadium, logrando su séptima victoria consecutiva ante su rival divisional. Dak Prescott lideró la ofensiva con 22 pases completos de 27 intentos para 221 yardas y dos touchdowns, uno de ellos a CeeDee Lamb. Prescott destacó la importancia de cambiar la narrativa del equipo respondiendo una vez más en momentos cruciales. Por su parte, los Giants no lograron anotar en casa por segundo partido consecutivo, pese a haber controlado el balón durante más de 35 minutos, extendiendo su mala racha contra los Cowboys, quienes los han vencido en 14 de los últimos 15 encuentros.
Los Falcons se impusieron 26 - 24 a los Saints en uno de los mejores partidos divisionales de la semana, con Younghoe Koo como el héroe al convertir un gol de campo de 58 yardas a solo dos segundos del final. Los Saints parecían tener el triunfo en sus manos cuando Alvin Kamara anotó con un acarreo a un minuto del final, poniendo a su equipo en ventaja 24 - 23. Sin embargo, un castigo de interferencia de pase de 30 yardas contra Paulson Adebo permitió a los Falcons avanzar hasta la yarda 40 de New Orleans. Aunque Kirk Cousins falló tres pases consecutivos, Koo selló el triunfo al convertir el gol de campo más largo en la historia del estadio. Los Saints deberán recuperarse rápidamente de esta dolorosa derrota y enfocarse en la semana 5.
Los Minnesota Vikings se mantienen como el único equipo invicto de la NFC tras cuatro semanas, logrando una valiosa victoria de 31 - 29 como visitantes ante su principal rival divisional, los Green Bay Packers. Sam Darnold lideró a los Vikings con una destacada actuación, lanzando tres pases de touchdown, mientras que Jordan Addison contribuyó con dos anotaciones, ayudando a construir una sólida ventaja de 28 puntos. A pesar de un fuerte intento de remontada por parte de los Packers, con Jordan Love de regreso tras su lesión, Green Bay no pudo concretar la victoria en Lambeau Field.
Los Colts sorprendieron al vencer 27 - 24 a los Steelers en un partido crucial. Tras la lesión de Anthony Richardson, Joe Flacco asumió el mando como mariscal de campo, lanzando dos pases de touchdown y guiando a Indianapolis a una sufrida victoria que los deja con un récord de 2 - 2. Por su parte, Justin Fields despertó en la segunda mitad, corriendo para dos touchdowns y lanzando uno más, lo que permitió a los Steelers reducir la desventaja a 27 - 24 con 3:40 minutos restantes. Sin embargo, Pittsburgh no pudo capitalizar su esfuerzo final debido a pérdidas de balón y mala fortuna en su último drive.
Los Broncos sorprendieron con una ajustada victoria 10 - 9 sobre los New York Jets, gracias a la destacada actuación de su joven mariscal de campo, Bo Nix, quien lanzó su primer pase de touchdown en la NFL, dándole a Denver la ventaja definitiva. Aaron Rodgers terminó cojeando tras ser derribado cerca del final del encuentro, mostrando dolor en su pierna izquierda, la misma que fue operada la temporada pasada por una lesión en el tendón de Aquiles. A pesar de que la defensiva de los Jets mantuvo a su equipo en la pelea, Mike Williams falló un intento de gol de campo de 50 yardas con 51 segundos en el reloj, sellando la derrota para New York.
Los Texans lograron una apretada victoria 24 - 20 sobre los Jacksonville Jaguars, en un duelo donde C.J. Stroud lanzó para 345 yardas y dos touchdowns, incluyendo un pase de una yarda a Dare Ogunbowale con solo 18 segundos en el reloj. Stroud también lideró una serie de nueve jugadas y 69 yardas para darle a Houston sus primeros puntos de la segunda mitad, asegurando el triunfo ante unos Jaguars que, en papel, parecen un equipo joven y sólido, pero que aún no han conseguido su primera victoria de la temporada. Trevor Lawrence, por su parte, lanzó para 169 yardas y dos touchdowns, pero los esfuerzos no fueron suficientes para evitar otra derrota. ¿Cuándo lograrán ganar los Jaguars?
Los Chiefs consiguieron una ajustada victoria 17 - 10 ante los Chargers pero dejaron una vez más sensaciones mixtas, ya que, aunque son los únicos invictos en la AFC, el equipo de Kansas no termina de convencer. Los Chargers aprovecharon dos pérdidas de balón de los Chiefs para anotar 10 puntos, incluidas un balón suelto de Carson Steele y la quinta intercepción de Mahomes en la temporada. Sin embargo, la ofensiva de Los Ángeles no pudo sostener el ritmo tras esas oportunidades. Jim Harbaugh ha hecho un buen trabajo a pesar de las carencias en su plantilla, y parece que los Chargers están construyendo buenos cimientos.
La semana 4 nos dejó algunos otros partidos destacados: los 49ers vencieron 30 - 13 a los Patriots, los Ravens aplastaron 35 - 10 a los Bills, y los Commanders se impusieron 42 - 14 a los Cardinals. Los Buccaneers recuperaron el rumbo con un 33 - 16 sobre unos Eagles que ya no intimidan, mientras que los Dolphins cayeron 12 - 31 ante los Titans y los Seahawks vieron su racha cortada en un 42 - 29 en la doble jornada de Monday Night Football.
