Teoscar Hernández hace historia y gana el 'Home Run Derby 2024' en Texas
Llegó la mitad de la temporada de la MLB y con ello la esperada semana de las estrellas, donde todos los reflectores se centraron en el Home Run Derby 2024. Este evento reunió a los mejores bateadores que buscaron la corona de este año. Entre los participantes destacados se encontraban Pete Alonso de los Mets de Nueva York, Gunnar Henderson de los Baltimore Orioles, Marcell Ozuna de los Bravos de Atlanta y José Ramírez de los Cleveland Guardians. Cabe mencionar que el ganador del año pasado, Vladimir Guerrero Jr., no estuvo presente en esta edición.
Las reglas del Home Run Derby dictan que los ocho bateadores compiten entre sí, y los cuatro con los mejores puntajes avanzan a las semifinales, seguido de un torneo eliminatorio. En caso de empate en la primera ronda, el jugador con el Home Run más lejano clasifica. La primera ronda y las semifinales tienen un límite de tres minutos y 40 lanzamientos, mientras que en las finales son dos minutos y 27 lanzamientos. Los desempates en las semifinales y finales se resuelven con una ronda adicional de 60 segundos. Además, el premio por ganar el Home Run Derby aumentó significativamente desde 2019, alcanzando un total de 2 millones de dólares en 2024, con un millón destinado al ganador.
Teoscar Hernández, el último en ser invitado al evento, se consagró campeón del evento, derrotando a Bobby Witt Jr. en la gran final. El evento, celebrado el 15 de julio en el Globe Life Field de Texas, atrajo a 38,578 aficionados que presenciaron la hazaña del dominicano, quien se convirtió en el primer jugador de los Dodgers de Los Ángeles en ganar esta competencia. Hernández conectó 14 home runs en la última ronda, superando los 13 de Witt Jr., cuyo último batazo cayó justo al pie de la barda, evitando así el empate.
El Home Run Derby comenzó con una ronda inicial llena de intensidad. Alec Bohm, de los Philadelphia Phillies, abrió la competencia con un impresionante total de 21, mientras que Bobby Witt Jr., de los Kansas City Royals, alcanzó 20 cuadrangulares. Adolis García, el jugador local de los Texas Rangers, quedó eliminado tras volar la bola 18 veces. Teoscar Hernández avanzó con 19. Finalmente Pete Alonso, conocido por sus victorias anteriores en el Derby, no pudo repetir la hazaña al conectar solo 12.
En las semifinales, Bobby Witt Jr. mantuvo su dominio al superar a José Ramírez de los Cleveland Guardians, conectando 17 cuadrangulares contra los 12 del jugador de los Guardians. Teoscar Hernández avanzó a la final al igualar los 14 de Alec Bohm en una emocionante batalla de desempate que favoreció al jugador de los Dodgers.
La gran final entre Bobby Witt Jr. y Teoscar Hernández fue un duelo de titanes. Hernández conectó 11 en su ronda inicial y aseguró su victoria al agregar tres más con su bono adicional, sumando un total de 14. Witt Jr., quien también conectó 11 en su serie final, estuvo a punto de igualar la pizarra en su bono, pero su último intento no logró superar la barda por menos de un metro. Con este resultado, Hernández se llevó a casa una bolsa de un millón de dólares y se convirtió en el campeón de mayor edad desde David Ortiz en 2010.
Con Teoscar Hernández como el nuevo rey de jonrones, ya todo está listo para que el 16 de julio arranque el Juego de las Estrellas de la MLB, un evento que reunirá a las figuras más importantes del béisbol y contará con la presencia de tres mexicanos.
